El café
El café es uno de los primeros productos de consumo en todo el mundo y sobre todo en los países occidentales. Se cree que el café es originario de Yemen, en Arabia o del noreste de Etiopía. El cultivo de café se expandió por el mundo árabe, a mediados del siglo XV. Desde el mundo musulmán, el café se extendió a Italia, después al resto de Europa, a Indonesia, y a América.
El café verde
La calidad de una taza de café depende, en gran medida, de la adecuada proporción de las variedades y orígenes que compongan la mezcla (blend). Ambas especies más cultivadas son: arábiga –representa el 70% de la producción mundial– y robusta.
Arábiga (Coffea arabica)
Especie nativa de los altiplanos de Etiopía, todas sus variedades producen cafés delicados y aromáticos con una amplia gama de aromas y sabores.
Robusta (Coffea canefora)
Especie nativa de África Occidental; ofrece una bebida rica en cafeína, fuerte y más ácida. Aporta cuerpo a la taza.
El mercado del café
El café es uno de los principales productos de origen agrícola que se comercializan en los mercados internacionales, y una de las bebidas estimulantes más consumidas en todo el mundo, después del té. Los factores que determinan el precio que tiene el kilo de café son su calidad, las condiciones meteorológicas en los países productores y la negociación en las bolsas de Nueva York y Londres, que son las que fijan el precio.
Los precios indicativos del café, publicados a diario por la Organización Internacional del Café en Londres, representan y siguen los cuatro tipos principales de café disponibles en el mercado internacional: arábigas suaves colombianos, otras arábigas suaves, brasileños y otras arábigas naturales, y robustas.
Tostado de café
El café se compra verde, en origen mediante agentes especialidados. Una vez llega a Cataluña, por el Port de Barcelona, comienza el trabajo del tostador de café.
La torrefacción es una operación fundamental a través de la cual, se desarrolla todo el aroma y sabor de un producto natural, como el café que no contiene ningún aditivo. Sólo un tostador experto y profesional, permite obtener un adecuado producto para una excelente taza de café. El industrial torrefactor probará –la cata– los diferentes orígenes, para elaborar la mezcla apropiada –el blend– y conseguir la mejor relación calidad-precio. Únicamente el industrial torrefactor es el perfecto conocedor del tipo de tostado que precisa cada variedad.
Una vez entregado el café tostado, debidamente embolsado y con la garantía del torrefactor, al profesional de hostelería, el trabajo del primero termina y comienza la aventura de transformar unos granos de café expertamente tostados, en una agradable, aromática y sabrosa taza de café.
Tratamiento y conservación
Conserve las bolsas de café en un sitio fresco y seco. Recuerde que el café molido, se deteriora rápidamente. Los factores ambientales afectan a la estructura del grano, por lo que hay que tener en cuenta el punto de molido. Una molienda defectuosa, altera el aspecto y sabor del café.
Unos 7/8 gramos de café, en su justo punto de molido, es la cantidad idónea para la mejor taza.
El molinillo
Compruebe periódicamente el buen estado de las fresas. Se recomienda el cambio cada 200/300 kilogramos. Controle la dosificación. Si tiene alguna duda consulte a su tostador de café.
La cafetera
La temperatura ideal de agua es de 90°. La presión adecuada, de 9 a 10 bar. Limpie periódicamente las duchas. Utilice agua descalcificada. Semanalmente, regenere las resinas de su aparato descalcificador. Observe a diario el estado de los filtros y lleva filtros.
El café, un placer
Si las sugerencias anteriores han sido debidamente atendidas, observarán que, en el momento de elaborar el café, éste caerá en la taza de manera continua, ni demasiado rápido (molida excesivamente gruesa) ni gota a gota (molida excesivamente fina u obstrucción en los filtros).
Es el momento de disfrutar de una excelente taza de café.
El café, un placer, es una campaña del Gremi del Café, tostadores de Catalunya.